1998 年，银河映像拍了三部”死亡”电影：《暗花》《非常突然》《真心英雄》。梁朝伟、黎明、任达华三位影帝（或未来的影帝）先后在大荧幕上”死去”，刘青云全程陪跑。三部曲风格冷酷、宿命论浓烈，票房却一部比一部惨淡，差点拖垮这家后来封神的公司。
第一章：三个影帝的同款死法
1995 年，梁朝伟凭《重庆森林》拿下人生中第一个金像奖影帝；2002 年，黎明凭《三更之回家》拿下人生中第一个金马奖影帝；2010 年，任达华凭《岁月神偷》拿下人生中第一个金像奖影帝。三位影帝戏路差异不小、表演风格截然不同，但演技都毫无疑问地强。1998 年，他们非常巧合地都在大荧幕上”死”了一次——更巧合的是，他们各自死亡的那部电影里都出现了刘青云的影子，而且刘青云还都陪着他们一起死。最巧的是，这三部电影出自同一家公司：银河映像。
银河映像成立之初拍片速度相当快，1997 年当年就推出《一个字头的诞生》等四部作品，质量全都不错。刚进 1998 年，便急不可待地在元旦当天又推出一部——拍摄周期不长的这部电影，后来成了不少港片迷心中银河映像作品里前五的存在，名字就叫《暗花》。
第二章：暗花——洪先生与澳门回归前夜
《暗花》的故事发生在澳门——回归前夕，江湖上鱼龙混杂、黑道横行。以鸡哥和佐治为首的两大帮派为争夺地盘交火数月，让幕后老板洪先生很不高兴，决定出面清场，把两人赶出澳门。二人为不给洪先生清除的理由，打算秘密商议谈判、握手言和。谁知谈判前夕，江湖突然传出鸡哥出 500 万暗花杀佐治的消息，各路杀手蜂拥至澳门。鸡哥没下这个命令，只好派出得力手下——一个叫阿琛的腐败警察去阻止事态，没想到他在调查中被一个叫耀东的杀手玩弄于股掌之间。
这个时期的银河映像作品宿命论味道极浓，比前一年的《一个字头的诞生》有过之而无不及——字头总体上讲选择改变命运，暗花却把选择退居其后、命运摆在首位。片中的俯镜让大环境之下的人物显得渺小卑微，即便耀东把阿琛玩弄于股掌之间、好似幕后操盘手，最终的结局仍是身死——不过是洪先生手中一颗可有可无的棋子。而洪先生这个角色，在本片上映于香港回归之后、澳门回归之前的特殊时期，名字、出神入化的手段、多年没回澳门的设定，都让观众不约而同猜测这是代指某股通天势力在特殊时期对本地势力进行大清洗。阿琛、耀东、鸡哥、佐治，代表的都不是特指某个人，而是不同阶层：听话就留下，不听话破坏稳定，就送你去见阎王。
因为不俗的质量，《暗花》在第十八届香港电影金像奖拿到最佳导演、最佳男主角、最佳编剧、最佳剪辑等五项提名，是大热门。结果却让人跌破眼镜：五项提名一个没中，主创空手而归。但作为一部黑帮电影，它注定在香港电影史上留下名字——两位主演的表现尤其出彩：梁朝伟前半段是不可一世的嚣张警探、当众殴打杀手毫不手软，后半段变成疲于奔命、在死亡线上挣扎的小卒，普通人对不可逾越高山的无力感被刻画得淋漓尽致；刘青云则具有颠覆性——此前多演正面角色的他，演起冷血杀手依然游刃有余，耀东的处变不惊与谋而后动被完美展现，坐在车上斗狠的那段，更是演出了一种悍不畏死的神经质。
商业方面，同档期最近的对手是两天后上映的《阴阳路之升官发财》。90 年代后期港片逐渐走低，三集片和恐怖片反而拍得比较多。阴阳路系列是林岭东的哥哥南燕开发的产品，邱礼涛任导演，古天乐、雷宇扬等主演，1997 年一口气拍了两集，票房虽只有五六百万，但制作成本极低，有时找个荒郊野岭就开机，仍然盈利。第三部《升官发财》以殡仪馆工作的各色人物为主线，讲述这个特殊行业年轻人的生活与情感，恐怖喜剧之余情感更到位——邱礼涛在视觉冲击之余注入强大的道德教化意义，把系列提升到新的台阶，堪称现代版《聊斋志异》。但它毕竟是小成本之作：阴阳路三只拿到 500 多万，暗花拿下 950 万，位列当年港片票房榜第 13 位——考虑到前后有《泰坦尼克号》和成龙、周星驰的贺岁片夹击，950 万属实不易。
第三章：非常突然——宿命的无常
几个月后，银河映像推出本年度的第二部作品《非常突然》，和《暗花》一样由游达志执导、杜琪峰幕后操盘。这也是任达华与杜琪峰在大荧幕上的第一次合作。任达华与刘青云饰演两个警察，重案组追查三个初次打劫金铺的笨贼时与另一群悍匪相遇交火，对方火力强大，重案组把重心放到围剿悍匪上，成功将之一网打尽。就在这时又碰到最初那两个不起眼的笨贼——没把他们放在眼里的重案组，怎么也没想到会在阴沟里翻船，全死在这二人手中。
银河映像在这部作品里把宿命的无常写到了变态的地步：从开头警方对两派匪徒的误认，到任达华对其女下属的误会，再到刘青云对钥匙串的误会，几乎每隔几分钟就有一个转折，让观众感觉”非常突然”。尤其影片最后阶段，专案组破获重案、皆大欢喜，顺带处理两个小毛贼，谁承想竟被反杀、一行人全部遇难。如此多”突然”能合情合理地融入一部电影，已经很考验编剧与导演功力，而影片在突然之外还穿插了大量幽默元素，让整部片子时时洋溢着欢快气氛——刘青云饰演的阿森坐在车上臆测任达华向蒙嘉慧表白的对话，那种搞怪逗逼的性格，与《暗花》里的耀东一个天一个地，不得不佩服他的演技之强。正是无处不在的幽默提高了观感，也让结局显得更为惨烈，枪神那句”有伞的时候没雨，有雨的时候没伞”成了片中的神来之笔。
《非常突然》是 5 月上映的，同月还有一部值得一提的港片——也是任达华主演的《濠江风云》。这部影片是澳门 14K 老大崩牙驹投资 1400 万为自己拍摄的传记作品，讲述他如何一步步成为黑帮老大的故事。影片带出 14K 的来历：抗日时期日本人伙同汪精卫政权官员在广州创建洪门五洲华侨总会西南分会，抗战胜利后被国民党中将葛肇煌接收改造，国民党败退后重组为忠义会，为掩人耳目改名 14K——”14″指总部旧址广州市西关宝华路 14 号，”K”取国民党的英文翻译首字母。这个本是国民党部署在香港的棋子后来成了弃子，却在全球开枝散叶，会员一度达 20 万人，成为全球华人三大帮会之一。崩牙驹是澳门本地人，小学二年级辍学街头厮混，经人引荐进 14K，在赌厅看场放数，又在街头势力角力中击败对手上位。1998 年他高调投资拍自传，出动数百马仔充当临时演员，甚至在氹仔大桥逆线行车。可惜他只看到了样片——影片预定 5 月 7 日上映，5 月 1 日早晨澳门司法警察司长白德安座驾被炸，当晚白德安亲自带队在葡京酒店拘捕了崩牙驹，崩牙驹喜提 15 年监禁，直到 2012 年才出狱。观众对这个大人物兴趣浓厚，外加其被捕热度很高，《濠江风云》最终收获 1000 万港币，位列当年十大卖座佳片。而月底上映的《非常突然》就没那么好运——6 月初《天地大冲撞》截胡，只拿到 500 多万票房，估计没挣钱甚至赔了。
第四章：真心英雄——杜琪峰确定风格之作
9 月，银河映像该年度最后一部作品上映，主演仍是铁打的刘青云，配戏的天王叫黎明，电影就是《真心英雄》。Jack 和秋分别是香港两大黑帮的主要战将，身手不凡、彼此惺惺相惜，却为各自老大的利益站到对立面。行动过程中两人双双被社团背叛、丧失挚爱，于是毅然向两个违背道义的老大报仇。这部电影虽是黑帮片，本质上更像武侠片，只是套了个枪战外壳。黎明与刘青云饰演的两个江湖侠客，一个风神俊朗行事低调，一个张扬潇洒做事高调，大战之前惺惺相惜又不得不各为其主，颇有张彻电影中狄龙与姜大卫的既视感。杜琪峰与韦家辉刻意营造气氛和细节，羽毛乱飞的浪漫化枪战、两次树下撒尿的小趣味，都是典型的杜琪峰风格——本片在他所有作品中名气很小，却是确定其风格之作。
不过大部分观众提到这部作品，首先想到的不是两位主角的惺惺相惜，而是片中挨了两枪的那个”大师”——他的现实原型叫白龙王，泰国华侨，早年修理自行车与家用电器，突然有一天开了窍说自己白龙王转世，开始给人看相讲吉凶。向华强兄弟拜访后惊为天人，介绍不少香港娱乐圈大哥去泰国接受指点；刘伟强拍《无间道》时选了好几个备选飞到泰国，一一讲给白龙王听，最终确定人选；寰亚老板林建岳也深信不疑，专门请他来港祈福，后来果然票房大卖。2003 年白龙王再赴香港，恰逢张国荣心情烦乱想找他碰碰运气，临见面前两小时白龙王突然改主意不肯见，一段时间后哥哥便自杀身亡，外界因此传言白龙王预测到对方气数将近——不过另一说法是白龙王临时有事要回泰国，让张国荣去泰国找他，而哥哥本就不信这些，便没有去。杜琪峰显然不信白龙王：他喜欢宿命论，但在他眼中宿命无法被预测或改变，像白龙王这样看吉凶的，就是眼中的神棍，于是借 Jack 之口在片中大肆嘲讽——”大仙，你能推算今天会中枪吗？”
《真心英雄》虽然主角也挂了，但整体风格比前两部阳光一些，还有天王助阵，按理该拿个不错的票房。可惜上映月份《拯救大兵瑞恩》与《尖峰时刻》正打得火热，它只能在两部大片夹击下喝点汤——670 万港币的票房，比《非常突然》多点、比《暗花》少点，加上黎明片酬较高，最终赔钱。一整年三部作品不及预期，银河映像开始出现财政危机，没有钱交房租，差点倒闭——这是银河映像最难过的一年。好在后来又拿到投资，但个人理想固然重要，饭不能不吃。拍出这个死亡三部曲后，1999 年的银河映像开始更彻底地拥抱商业，随后几年拍出多部叫好又叫座的影片，有时还能拿下年冠——不过那都是以后的故事了。
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